Elkezdődött a rájátszás, mégpedig paksi oldalon Tóth és McGruder nélkül. Az ellenfél a bravúros középszakaszt produkáló Pécs volt, amely párharcban azért valljuk be, minket nyom az esélyesség terhe, lévén a második kiemelést birtokoljuk. A mérkőzést is ennek megfelelően kezdtük, két és fél perc alatt elléptünk 7-1-re, elsősorban jó védekezésünknek köszönhetően. Jött is Csirke Ferenc időkérése, amely ébresztőként hatott tanítványira, akik két triplával villámgyorsan kiegyenlítettek. Izgalmassá vált a mérkőzés, a mieink is elkezdtek jobban koncentrálni, hiába ugyanis a papíron jobb keret, ha hagyjuk az ellenfelet játszani. Az látszott, hogy a Pécs a saját, elsősorban triplákra épülő játékát fogja játszani, márpedig ha azok sülnek, nehéz legyőzni őket. És mivel most be is estek ezek a hármasok, valamint a negyed végén is szerencséjük volt egy lecsorgó labdánál, egyenlő állásnál mehettek a két perces szünetre a felek.
Sőt, a második negyed elején Sarlija révén a vezetést is megszerezték, még ha Eilingsfeld János meg is tett mindent, hogy megállítsa a centert. A fordulásból aztán javítani tudott, Kovács szép passzát továbbította a gyűrűbe. Dzunic Branislav nagyon nem volt elégedett fiaival, magához is kérette őket egy-két intelem erejéig, ám úgy tűnt, ez sem használ, újabb trojkát kaptunk, ezúttal Csabay-tól, majd nem sokkal később Délity-től is. Végre aztán nálunk is megszakadt a rossz dobósorozat, Szabó, majd Medve is beemelt egy hármast, amelyet megkoronázott Vaughn duplája, amellyel visszavettük a vezetést. Pokolian nehéz találkozónak ígérkezett ez, az 50% körül dobó Pécsi játékosokat egy pillanatra sem szabadott feladni. A negyed innentől kezdve nagyjából ezen forgatókönyv mentén zajlott, hol ők dobtak egy triplát, hol a mieink egy duplát. A végén azért nálunk volt az előny, még ha csak egyetlen ponttal is.
Triplazápor nyitotta a második félidőt: Kovács-Nelson-Szabó volt a sorrend, a nézők csak kapkodták a fejüket. Ráadásul ezt követően Budimir is betolt két középtávolit, így ismét egál volt az állás. A helyzet igen komoly volt, vereséggel kezdeni egy play-off párharcot soha nem jó ómen. Márpedig nem igazán tudtunk felpörögni, és az az álmoskönyvek szerint nem sok jót jelent. Kilenc triplánál járt ekkor a Pécs, a pontjaik felét ebből szerezték, nagyobb probléma volt azonban a lepattanóarány, amely hajszálra ugyanannyit mutatott mindkét oldalon, miközben a Pécs gyakorlatilag egy centerrel rendelkezett Sarlija személyében. Közeb Kovács Ákos pörgette meg egy kicsit, hasznos pontokat szerzett, majd nem sokkal később jött a rossz hír: Justin Robinson rosszul fogott talajt egy ütközés után, kénytelen volt lesántikálni a pályáról. A negyed utolsó kosara ismét a vendégeké volt, az állás pedig az első játékrészhez hasonlóan egál, tehát gyakorlatilag elölről kezdődött a meccs az utolsó negyedben.
Vaughn duplájával és Jones büntetőjével hárommal „megléptünk” a záró felvonás elején, ám a PVSK másfél perc alatt megfordította az állást, és máris ők mentek kettővel. Óriási volt a feszültség, érződött bravúr lehetősége a levegőben. Szerencsére Robinson vissza tudott térni, ám ez sem nyugtatta meg Szabó Zsoltot, aki egyenlő állásnál mindkét büntetőjét elrontotta. Nem úgy mint Nelson, aki nem csak hogy sikerrel vitt végig egy betörést, de a plusz büntetőt is a helyére küldte. Rettenetesen idegesek voltak a játékosok, a következő támadásban Eilingsfeld is kihagyott két szabaddobást. Négy perc volt hátra, hárommal ment a Pécs, érett a meglepetés. Ekkor Szabó Zsolt „őrült meg”, 30 másodperc alatt beszórt két hármast, majd labdát szerzett és lepasszolta Kovácsnak, és máris visszavettük a vezetést! Sőt, a menetrendszerű pécsi időkérés után Vaughn is betolt egy, majd még egy hármast, és máris kilenc pont volt az előnyünk, 93 másodperccel a vége előtt. A vége már egyértelmű volt, ennek ellenére az eredmény nem tükrözi a meccs képét. A Pécs remekül játszott, nekünk pedig komolyan össze kell szednünk magunkat, mert nemhogy a későbbi párharcokban, de már hétfőn idegenben is kevés lesz.
Atomerőmű SE – PVSK-PANNONPOWER
84-75
(19-19, 23-22, 17-18, 25-16)
Paks, ASE Sportcsarnok
V.: Benczúr T., Farkas G., Gál J. (Farkas J.)
ASE: Vaughn 16/6, Medve 4, Körtélyesi 4, Szabó 16/12, Jones 15.
Csere: Kovács 8/6, Baki -, Robinson 7/3, Eilingsfeld 14.
Vezetőedző:Dzunic Branislav
PVSK: Nelson 18/3, Csabay 11/9, Bíró 2, Budimir 7/3, Sarlija 14
Csere: Halász 10/3, Délity 5/3, Nagy 6/6, Bödör -.
Vezetőedző: Csirke Ferenc
Dzunic Branislav: Minden elismerésem a játékosoké, ismét nagy energiával játszottak. Úgy érzem, ez a meccs is megmutatta, hogy nem vagyunk mi akkora favoritjai ennek a párharcnak, csak jó játékkal tudunk továbbjutni. A negyedik negyedben megérdemelten nyertük meg a meccset.
Csirke Ferenc:1-0 a Paksnak. nagyjából egy percen belül ment el a mérkőzés számunkra, mikor a 37. percben dobtak három triplát. Nagyon remélem, hogy hétfőn még erre a teljesítményre is rá tudunk tenni egy kicsit, és meg tudjuk verni őket hazai pályán.
Fotó: Molnár Gyula
